Hindi ako, at hindi rin ako maaaring maging, walang kinikilingan kapag pinag-uusapan ko ang Heroes of Might and Magic: Olden Era. Ito ay (oo, sa taong ito ng 2026, puno ng mga hiyas) isa sa aking pinakahihintay na mga laro ng taon. At ng dekada. Ang Heroes of Might and Magic, bilang isang serye at halos bilang nangungunang exponent ng isang genre—na ang turn-based na diskarte ng hukbo—ay isang serye na tumutukoy sa akin bilang isang manlalaro. Nais kong linawin ito sa simula pa lang upang maunawaan ninyo kung paano ko nilapitan ang napakahalagang laro, at isa na hinihingi ko nang malaki nang personal.
Kahit na ang HoMM ay napakahalaga sa akin, sa katotohanan ito ay ang pangalawa at pangatlong yugto lamang ng seryeng ito ng Might and Magic spin-off na ito. Mayroon pa rin akong Heroes of Might and Magic III: Complete Edition na naka-install sa aking PC, dahil palaging isang kasiyahan na lumipat off mula sa lahat at lahat ng tao sa loob ng ilang oras upang maglaro ng isang mabilis na random na laro. Sabi ko dalawang oras... Na madaling maging anim o pito. Ganyan ang nangyayari. At bagama't gustung-gusto ko ang laro, ilang dekada na itong nangangailangan ng karapat-dapat na kahalili. At ngayon, sa wakas, mukhang makakakuha ito ng isa. Sa ngayon ay nasa Early Access pa lang ito, ngunit ang Heroes of Might and Magic: Olden Era na ito ay halos lahat ng elemento na maaari kong hilingin sa isang kahalili.
Ang isa sa mga pinakamagandang bagay tungkol sa Early Access build na ito ay mayroon na kaming anim na paksyon na magagamit upang galugarin at i-optimize. Ang pagsali sa mga klasikong paksyon ng mga tao sa Sun Temple, ang Necropolis undead, ang mga halimaw sa Dungeon at ang mga diwata ng Forest ay ang mga bagong paksyon ng Schism (na sa wakas ay alam na natin ngayon, ayon sa kuwento ng laro, ay isang pangkat ng splinter mula sa Dungeon na ipinatapon sa kailaliman ng dagat) at ang Hive. Ang bawat isa sa mga ito ay may pitong iba't ibang uri ng mga pangunahing yunit, maliban sa Pugad, na may walo. Ngunit halos lahat ng mga ito ay maaaring i-upgrade sa mas malakas na mga variant, na maaari ring ipasadya upang magkaroon ng mga katangian na pinakaangkop sa iyong istilo ng paglalaro at sa iyong hukbo. Maaari ka ring magkaroon ng mga yunit mula sa iba't ibang paksyon sa ilalim ng iyong pamumuno, bagaman may kaakibat itong ilang parusa sa moral ng tropa.
Nagtatampok ang bersyon ng Early Access na ito ng maraming mapa at pag-setup para sa pagtangkilik ng mabilis na mga tugma laban sa AI, kung saan sa ngayon maaari mong ipasadya ang pangkat, ngunit hindi ang panimulang bayani o mga mapagkukunan. Natuwa ako sa pagbibigay ng tutorial nang maikling, bagama't kapaki-pakinabang lamang ito para sa mga bago sa serye. Ang Heroes of Might and Magic: Olden Era ay gumaganap nang halos pareho sa nakalipas na 30 taon. Mayroon kang isa (o ilang) mga bayani sa iyong pagtatapon, at sa kanila unti-unti mong naalis ang hamog ng digmaan sa mapa nang paikut-liko, na ang bawat pag-ikot ay kumakatawan sa isang araw sa laro. Sa tulong ng isang entourage ng mga nilalang, maaari kang magrekrut ng higit pa kapalit ng ginto at mga mapagkukunan, na kung saan ay nakuha mo naman sa pamamagitan ng paggalugad at labanan. Pagkatapos ay maaari mong muling mamuhunan ang mga mapagkukunan na iyon sa pag-upgrade ng iyong (mga) kastilyo, na nagsisilbing isang kuta, isang recruitment post at ang hub para sa pag-upgrade ng mga spell ng iyong bayani.
Ang gameplay system na ito ay talagang isang web ng mas maliit na mga sistema kung saan ang mahika ng larong ito ay namamalagi. Hindi lamang ito tungkol sa pagpapalaki ng mga numero sa iyong hukbo at pagkatapos ay ipadala ang mga ito sa isang tuwid na linya laban sa kalaban. Mayroong isang libo't isang paraan upang makakuha ng isang kalamangan o mahulog sa mga bitag na maaaring gastos sa iyo nang malaki. Ang kawalan ng sapat na mga mapagkukunan sa simula ng linggo upang magrekrut ng mas maraming tropa ay maaaring magbigay sa iyong kalaban ng isang mahalagang kalamangan sa ilang pagliko, at masira ang isang laro na tumatagal ng ilang oras dahil sa isang solong masamang desisyon. Sa Olden Era mas maraming pagkakaiba-iba kaysa sa mga nakaraang laro, at gusto ko na ang isa sa mga pagpipilian sa pangunahing menu ay ang 'Mga Hamon', na tulad ng mga misyon ng tutorial na mas dalubhasa sa mga subsystem ng laro.
Mayroong apat na pangunahing mga mode ng laro para sa mabilis na mga tugma sa Olden Era. Ang Arena Mode ay nagbibigay sa iyo ng isang bayani na medyo mataas na antas, na may mga spell at mataas na istatistika, at isang buong hukbo na handa na para sa labanan, at kung ano ang gagawin mo doon ay direktang harapin sa labanan laban sa isa pang bayani na kinokontrol ng AI. Ang layunin ay upang masulit ang lupain, ang mga lakas ng iyong bayani at ang mga synergies ng iyong mga tropa upang ma-secure ang tagumpay sa malapit na magkatugma na mga engkwentro. Pagkatapos ay mayroong Classic Mode, kung saan kailangan mong galugarin ang isang mapa, magtipon ng mga mapagkukunan at protektahan ang iyong base habang sinasakop ang mga base ng iba pang mga manlalaro (kinokontrol ng AI, bagaman inaasahan namin na darating ang mga multiplayer server sa lalong madaling panahon), at isang mas mahirap at naka-streamline na variant ng Classic Mode na tinatawag na 'Single Hero', kung saan maaari ka lamang magkaroon ng isang hukbo sa patlang at, Kapag natalo ka, tapos na ang laro. Sa wakas, mayroong mode ng laro ng Mga Sitwasyon, na binubuo ng mga standalone na mapa na kinuha mula sa kampanya ng laro, ngunit walang mga limitasyon sa lupain o layunin na matatagpuan doon.
At dahil nasa paksang ito tayo, dito ang Heroes of Might and Magic: Olden Era ang nagpukaw ng pinaka-kaguluhan sa akin. Hindi ko inaasahan ang maraming mula sa kampanya, ngunit ang mga misyon na kasalukuyang magagamit (maaari lamang naming i-play ang Act 1 nito) ay nanalo na sa akin ng higit pa kaysa sa anumang nakaraang pagtatangka sa serye upang bumuo ng isang magkakaugnay na salaysay. Parehong ang mga character at ang paraan ng paglalahad ng mga misyon (na naka-pack na may opsyonal ngunit pantay na kagiliw-giliw na mga layunin sa gilid) ay talagang nanalo sa akin, at ang studio Unfrozen ay naglakas-loob pa na magdagdag ng mga tunay na elemento ng RPG dito. Walang alinlangan, sa ngayon ito ang pinaka-inirerekumenda kong tangkilikin hanggang sa dumating ang mga bagong update ng nilalaman para sa laro.
Sa ngayon, wala akong gaanong reklamo tungkol sa kasalukuyang kalagayan ng Heroes of Might and Magic: Olden Era, bagama't napansin ko ang ilang pagbagal sa labanan na hindi dapat naroon. Mga animation na stutter, ngunit kung saan ang GPU mabilis na mababawi mula sa. Walang mabigat o labis na seryoso, ngunit ang mga ito ay isang bagay na dapat tandaan para sa mga patch sa hinaharap. Bukod pa rito, sa ngayon sa palagay ko ang mas kagyat ay ayusin ang mga antas ng kahirapan na inaalok ng laro, na sa kasalukuyan ay hindi balanse. Naglaro ako ng mabilis na laro sa Normal at tuluyan lang akong nawasak ng kaaway sa ikawalong turn. Halos tama iyan sa simula ng laro!
Sa madaling salita, ang Heroes of Might and Magic: Olden Era ay halos lahat ng hiniling ko sa isang bagong laro sa serye: isang karanasan na pamilyar sa nakaraan upang kumonekta sa aking pinakamasayang alaala ng pagkabata ng keyboard at mouse, habang nagdaragdag ng mga bagong tampok tulad ng mga paksyon at subsystem ng laro upang mag-isip ako at isawsaw ang aking sarili nang lubusan sa uniberso at gameplay nito. Ito ay isang bagong panahon para sa diskarte, at natutuwa akong bumalik sa landas na ito.
