Nang simulan ng direktor ng Uncut Gems na si Benny Safdie ang tunay na kuwento ng mixed martial arts star na si Mark Kerr, ang taon ay 1999. Si Kerr ay 30 taong gulang pa lamang. Kaya si Dwayne "The Rock" Johnson ay 53 taong gulang nang subukan niyang magpanggap na isang batang Kerr, kahit na ang dalawang lalaki ay halos parehong edad (sa totoong buhay) at narito ang isang pare-pareho na problema sa pelikulang ito para sa akin bilang isang habambuhay na tagahanga ng MMA. Ginagawa ng Bato ang lahat ng kanyang makakaya (at pagkatapos ay ilang) upang ibenta ang katotohanan na hindi siya ang kalamnan ng bundok mula sa Fast 8 o ang meathead mula sa Jungle Cruise, Skyscraper, Jumanji o Hercules. Isa na naman siyang beefcake dito, may damdamin. At 30 anyos pa lang siya. Sa totoo lang, hindi ito gumagana nang maayos at sa kabila ng maagang mga koro ng papuri at luha sa Cannes, nahihirapan akong lunukin ang katotohanan na ang isang 53-taong-gulang na bituin sa pelikula ay naglalarawan ng isang 30-taong-gulang na kababalaghan sa pakikipaglaban na may mga kasukasuan tulad ng goma.
Bilang karagdagan sa medyo mababaw na reklamo na ito bilang isang mapang-akit na pambungad sa aking pagsusuri sa isa sa mga pinaka-kinikilalang pelikula ng taon, nahihirapan din ako, madalas na imposible, na maunawaan kung bakit pinili ni Safdie ang 1999-2000 bilang isang cross-section ng buhay ni Kerr at kung bakit pinili niya si Mark sa unang lugar. Ang kanyang panahon sa UFC ay, sa aking mapagpakumbabang opinyon, mas nakakaaliw kaysa sa tatlong mga kaganapan sa Pride na inilalarawan dito at, upang maging prangka, ang pelikulang ito ay dapat na tungkol sa kanyang matalik na kaibigan at tagapagturo na si Mark Coleman, sa halip. Ngayon, si Coleman ("The Hammer") ay walang problema sa pagkagumon sa Oxycontin o isang sumisigaw, maingay na bitch ng isang asawa, na kung saan ay kung ano ang tungkol sa 92% ng pelikulang ito ay umiikot sa paligid, at sa gayon ay nagiging katawa-tawa na nakakainip sa proseso. The Smashing Machine dapat ay tungkol kay Mark Coleman, bagaman. Sa palagay ko lahat tayong MMA fans ay maaaring sumang-ayon doon.
Si Safdie ay isang mahusay na direktor at isang napakahusay na manunulat ng senaryo bagaman at tulad ng sa Magandang Oras at Uncut Gems siya ay napakahilaw at halos tulad ng dokumentaryo sa paraan ng pag-istruktura niya ng mga eksena at nakakakuha ng malapit at personal sa camera. Ang pag-edit ay mabilis nang hindi masyadong nagmamadali, at malinaw na sinubukan ni Benny gamit ang martilyo at tongs upang pisilin ang maliliit na onsa ng "tunay" na pag-arte na umiiral sa kanyang pangunahing tauhan, at para sa posibleng isang eksena (kapag siya ay naospital para sa isang labis na dosis ng opiate at sa sandaling naharap si Coleman) gumagana ito nang maayos. Ang natitirang oras, ang pag-arte ni Dwayne ay masyadong basic at ang kanyang saklaw ay masyadong makitid upang talagang ipahayag ang sakit na umiiral sa papel, dito. Ang pagkagumon ni Kerr ay nagwawalis kay Safdie, ang mga pagsigaw ay tumutugma sa kakaibang kasintahan na paminado niya sa amin tulad ng awtomatikong apoy at ang lahat ng ito ay nagiging makinis na lababo sa kusina nang hindi talaga nagmamay-ari ng anumang bagay. Ang lalim ay ganap na nawawala, ito ay nagiging sa halip isang medyo mababaw na drama tungkol sa isang solong emosyonal na ekspresyon, galit, na ginagawang Kerr lumitaw bilang ang whiner ng lahat ng oras sa halip na anumang bagay.
Ang maraming mga eksena ng laban kapag sina Kerr at Colemen ay may kanilang mga labanan sa Pride ay medyo mahusay na ginawa, ngunit may kakulangan din ng presyon dito, isang kakulangan ng sangkap at kapangyarihan. Ang Bato, lalo na, ay matigas sa kanyang pag-uugali sa loob ng singsing ng Pride at ito ay kapansin-pansin na hindi siya kailanman nag-charge ngunit pinipigilan at talagang tinitiyak na hindi kailanman tamaan ang sinumang kalaban sa mukha ng isang simple, magaan na suntok. Si Ryan Bader ay mas mahusay, siyempre, bilang isang lumang beterano ng UFC / Bellator. Mukhang masakit ang kanyang mga suntok at nakakagulat na mas mahusay siya bilang Mark Coleman kaysa sa naisip ko. Ginagawa ni Emily Blunt ang kanyang makakaya upang makuha ang galit mula kay Dwayne at ginagawa ito sa isang stereotypical payat at patag na kasintahan na hindi makapagbigkas ng isang salita nang hindi sinasadyang nakakapukaw at naghahanap ng pansin.
Ito ay nagiging napaka-transparent, mapurol, simplistic at flat kapag napagtanto mo na nais lamang ni Safdie na tumuon sa malakas na pagtatalo sa kusina sa kanyang kasintahan at pagkagumon sa opiate ni Kerr.
Tulad ng sinabi ko, hindi ko maintindihan kung bakit pinili ni Safdie si Kerr samantalang may mga tonelada ng mas kagiliw-giliw na mga kuwento na sasabihin tungkol sa Coleman, Shamrock o kung bakit hindi Couture. Sa kasamaang-palad, hindi ko rin maintindihan kung bakit pinili niyang magtuon sa isang taon ng Pride sa halip na subukang palawakin ang arc nang kaunti at natagpuan ko na ang pagtuon sa isang napakaikling panahon ng pagkagumon sa opiate ay katawa-tawa na naghahanap ng epekto at patag. Minus ang napakarilag na disenyo ng produksyon, costume work at sobrang napakarilag photography, walang gaanong narito na balak kong purihin, sa kasamaang-palad. Ang Rock ay hindi maaaring magdala ng isang mabigat na drama film tulad nito sa kanyang mahusay na pumped balikat (gaano man kalaki ang Cannes Film Festival nais sa kanya) at hindi ito gumagana sa isang 53-taong-gulang na bodybuilder na sinusubukang mag-spoof ng isang batang MMA star. Hindi ito gumagana para sa akin sa lahat.