Si Jimmy Lai, isa sa mga pinaka-tahasang kritiko ng Hong Kong sa Tsina, ay hinatulan ng 20 taong pagkabilanggo, na nagmamarka ng pinakamabigat na parusa sa ilalim ng batas sa pambansang seguridad ng lungsod. Ang 78-taong-gulang na media mogul ay nahatulan sa mga singil ng pagsasabwatan upang makipagsabwatan sa mga dayuhang pwersa at paglalathala ng mga materyales na sedisyon, isang legal na saga na tumagal ng halos limang taon.
Si Lai, tagapagtatag ng pahayagang Apple Daily na ngayon ay sarado, ay patuloy na itinanggi ang mga paratang, na tinawag ang kanyang sarili na isang "bilanggong pampulitika" na inuusig ng Beijing. Sinabi ng mga awtoridad na ang kanyang sentensya ay sumasalamin sa kanyang papel bilang "mastermind" sa likod ng patuloy na mga pagsasabwatan ng dayuhan, na kinasasangkutan ng mga kawani ng Apple Daily, mga aktibista, at mga dayuhang contact.
Araw-araw na Apple
Ang hatol ay nakakuha ng malawak na internasyonal na pag-aalala. Hinimok ng US, UK, Australia, EU, Japan, at Taiwan ang mga awtoridad na muling isaalang-alang, na binabanggit ang mga panganib sa kalayaan sa pamamahayag at karapatang pantao. Nanawagan din ang United Nations na palayain si Lai dahil sa makataong kadahilanan, dahil sa kanyang edad at kalusugan.
Nagpahayag ng pagkabahala ang pamilya ni Lai sa kanyang kalagayan. Inilarawan ng kanyang anak na si Sebastien ang sentensya bilang "nagwawasak" at nagbabala na maaaring nagbabanta ito sa buhay ng kanyang ama. Matagal nang itinuturing ng mga tagasuporta sa Hong Kong si Lai bilang simbolo ng kilusang pro-demokrasya ng lungsod.
Iginiit ng mga awtoridad ng Hong Kong na nakatanggap si Lai ng patas na paglilitis at mahalaga ang batas sa pambansang seguridad para mapanatili ang kaayusan. Sa kabila ng pandaigdigang kritisismo, pinuri ng mga lokal na opisyal ang sentensya bilang isang malakas na babala laban sa mga hamon sa pambansang seguridad...
