Star Wars: Maul - Shadow Lord - Episode 1 & 2

Habang ako ay magiging isa sa mga unang sumang-ayon na ang Star Wars ay nasa isang bit ng isang malikhaing rut, na nakatuon ng masyadong maraming oras sa isang napaka-tiyak at medyo maliit na tagal ng panahon sa kabila ng pagkakaroon ng isang buong kalawakan at timeline ng mga pagkakataon sa pagtatapon nito, ito ay isang katotohanan tulad ng katotohanan na, medyo magkasalungat, mayroon pa ring malaking halaga ng potensyal na mag-tap sa mas maigsi na bahagi ng Star Wars mythos. Star Wars: Maul - Shadow Lord ay tiyak na tila isa pang magandang halimbawa ng pangalawang katotohanang ito.

Ang larawan ay ipininta sa isang canvas na ginamit nang maraming beses bago. Ang tagal ng panahon ay nasa pagitan ng Episode 3 at 4, isang sandali kung saan ang Imperyo ay patuloy na naunawaan ang kalawakan, na pinalilipat at ginugulo ang pampulitika at sosyo-ekonomikong klima. Ang sinumang tagahanga ng Star Wars ay pamilyar sa panahong ito at premise, at ang parehong ay maaaring sabihin tungkol sa aming 'bayani' sa pinakabagong kuwentong ito din. Si Maul ay bumalik, ibinaba ang Darth at nagiging higit pa sa isang boss ng krimen, tulad ng naranasan natin ang karakter sa The Clone Wars at iba pang mga animated na proyekto pagkatapos ng Phantom Menace. Tulad ng kung paano kinailangan ni Maul na muling pagsamahin ang kanyang sarili matapos labanan sina Qui-Gon Jinn at Obi-Wan Kenobi lahat ng mga taon na ang nakalilipas, dito nakikita natin ang dating Sith Lord na muling nagtatayo ng kanyang kriminal na network matapos ang lahat ng ito ay bumagsak sa pagtatapos ng The Clone Wars, isang gawain na ginagawa niya habang nagtatrabaho rin sa susunod na yugto ng kanyang mga plano na maghiganti laban kay Darth Sidious (Ang Emperador). At iyon talaga ang premise ng kung ano ang tila nakatuon sa Maul - Shadow Lord; paghihiganti at muling pagsilang.

Sa isang paraan ito ay isang kahanga-hangang pagsasalaysay ng pagsasalaysay dahil hindi ito nahuhulog sa bitag ng medyo labis na ginagamit na template ng Star Wars na nakikita natin sa ibang lugar. Muli, walang tunay na bayani sa kuwentong ito (maliban kung bibilangin mo ang ilan sa mga sumusuporta sa mga character) at ang balangkas ay hindi tungkol sa mabuti laban sa masama. Ito ay mas Boardwalk Empire o Mob Land kaysa sa tradisyonal na Star Wars at marahil iyon ang pinakamalaking lakas nito.

Ito rin ay malinaw na isang mas mature na may temang animated na serye ng Star Wars. Ang mga kabataan ay magiging maayos pa ring panoorin, siyempre, ngunit mayroong higit pa dito para sa mas matanda at mas may karanasan na mga tagahanga upang pahalagahan at aktwal na tamasahin, hindi tulad ng kung ano ang madalas na niluto sa The Bad Batch, halimbawa, kung saan naramdaman na ang ilang mga thread ng balangkas ay idinisenyo upang turuan ang isang bata ng ilang uri ng aralin sa halip na maging nakakaaliw lamang na aksyon na sci-fi.

Gayundin, sa pagkakaroon ni Maul bilang bida, nakakakuha tayo ng magandang balanse ng pagkakaroon ng lightsaber at Force-wielding action nang hindi ito umaabot sa kategorya ng palabas na tungkol sa Jedi at Sith, o hindi tungkol sa kanila. Ito ay isang gitnang lupa, at habang maaaring magbago iyon habang dumarating ang higit pang mga yugto, tulad ng nakatayo, mayroong isang nakakaaliw at nakakapreskong balanse.

Ang Star Wars ay palaging nagsilbi ng mahusay na artistikong direksyon at mga piraso ng set at walang laktawan ang isang beat dito. Mayroon ding isang malaking halaga ng aura at karisma sa kung ano ang ipinapakita sa palabas na ito, isang masining at nakadirekta na pangitain na nauunawaan mo ang mga pangunahing katangian ng mga pangunahing character nang hindi kinakailangang malaman ang marami tungkol sa kanila. Huwag mo akong magkamali, mayroon pa ring isang tonelada ng mga 'pitfalls' ng Star Wars, o 'tradisyon' tulad ng maaaring sabihin ng ilan, kabilang ang pagkakaroon ng isang quirky (medyo sadistiko sa kasong ito) na kasamang droid, isang character na nagsisilbing purong komiks na kaluwagan at isang output ng Bathos, at isang estilo ng animation na nagsisimula na pakiramdam ng kaunti masyadong mahuhulaan at labis na ginagamit. Kaya hindi ito perpekto, ngunit maraming tama ang nagawa ni Maul - Shadow Lord hanggang ngayon.

Kaya isang malakas na pagbubukas para sigurado. Narito ang pag-asa na ang palabas ay maaaring mapanatili ang antas ng kalidad na ito habang ang natitirang mga yugto ay dumating, sa huli ay naghahatid ng isang hindi malilimutang at kapana-panabik na pagtatapos sa oras para sa Star Wars Day.