Predator: Badlands, ang ikasiyam na pelikula sa franchise at pangatlong proyekto na idinirehe ni Dan Trachtenberg, ay nagpapatunay ng isang bagay: walang isang solong paraan ng paggawa ng isang mahusay naPredator installment. Ang lahatPredator ng tatlong proyekto ni Trachtenberg (ang 2022 streaming hit na Prey, ang animated na Predator: Killer of Killers na inilabas nang mas maaga sa taong ito, at Badlands ) ay magkakaibang mga handog, hindi bababa sa para sa mga pamantayan ng serye, na palaging inuulit ang parehong pattern.
Badlands ay ang pinaka-naiiba mula sa iba pa dahil nagtatampok ito ng walang mga character ng tao (Elle Fanning ay gumaganap ng isang android mula sa Weyland-Yutani, isang tumango sa Alien serye na hindi lumampas doon), at ang bida ay isang mandaragit na tinatawag na Dek, at may background, personalidad, at boses na diyalogo na gumaganap bilang "mabuting tao". Ito ay maaaring, sa isang lawak,Predator ilayo ang mga tagahanga, tulad ng karaniwang mga elemento ng mga pelikulang ito, tulad ng takot at kakila-kilabot na hindi alam kung nasaan ang halimaw, ang pagpapakita ng mga kasanayan sa kaligtasan sa buhay sa ilalim ng matinding kondisyon, ang mga taktika na ginamit ng mga nakaligtas na tao upang ipagtanggol mula sa mga mamamatay-tao na dayuhan... higit pa o mas mababa ay manatili sa Badlands, ngunit sa isang napaka-naiiba at mas magaan na paraan kaysa sa inaasahan.
Ang balangkas ay napaka-simple: isang bata, tila tinedyer na Yautja (ang Predator species) ay pumupunta sa isang planeta (napaka-hindi kaaya-aya na kahit na ang damo ay sumusubok na patayin ka) upang manghuli ng isa sa mga pinakamabangis na nilalang sa sansinukob. Doon, nakilala niya ang isang sensitibong android (ng kalahati nito) na ginampanan ni Elle Fanning, at bumubuo ng hindi malamang (at clichéd) tandem ng magaspang, tahimik, mapang-akit na mamamatay-tao at ang masigla, chatterbox, at bata na kasama na sumusubok na makapasok sa malamig na puso ng Yautja, binabalanse ang kanilang magkasalungat na personalidad upang pareho silang matuto mula sa isa't isa. Ang dinamika sa pagitan ng dalawa (may kakayahang makipag-usap sa iba't ibang wika, na may Predator na may subtitle) ay gumagawa para sa maraming komedya, at ang tono ng pelikula ay nakakagulat na magaan, isang malaking kaibahan kumpara sa natitirang mga pelikula sa serye na mas malungkot at tensiyonado.
Badlands ay mas malapit sa isang pelikulang pakikipagsapalaran na magiliw sa pamilya, tulad ng The Mandalorian o kahit na Guardians of the Galaxy. Ang isang malaking pagtulak sa direksyon na iyon ay dinala ni Fanning, na dati ay naglalaro ng mga introvert na character na malabo sa isang aura ng misteryo sa karamihan ng kanyang mga pelikula, at bihirang makakuha ng pagkakataong magkaroon ng ganitong maraming kasiyahan sa isang character na kasing saya at maliwanag tulad ng empathetic android na ito. Siya ay isang kasiya-siyang panoorin dito at infuses ang pelikula na may isang upbeat enerhiya na ginagawang ito lalo na nakakaaliw, kahit na (iginigiit ko) ito ay hindi kung ano ang maaari mong asahan mula sa Predator.
Hindi nagkataon na ito rin ang unang pelikula sa serye na na-rate na PG-13 sa halip na R, na tinulungan ng katotohanan na ang lahat ng mga eksena sa laban ay sa pagitan ng iba pang mga hayop o android. Hindi ito nangangahulugan na ang aksyon ay hindi malupit, dahil maraming, maraming mga nilalang at android ang pinatay at pinaghiwa-hiwalay, at hindi ito itinatago ng camera. Ngunit nangangahulugan ito na, kapag ang isang android ay pinutol sa kalahati, hindi mo nakikita ang dugo at bituka, ngunit puting likido o berdeng dugo, na binabawasan ang epekto nito nang kaunti.
Mayroong maraming, maraming mga eksena ng aksyon sa pelikula: ito ang pinaka-aksyon na nakaimpake ng franchise (sa kapinsalaan ng takot, na walang lugar dito), at ang bawat isa ay talagang magkakaiba, na may lahat ng uri ng mga nilalang na malaki at maliit at nakamamanghang at kung minsan ay walang putol na halo ng CGI at praktikal na mga epekto. Ang problema ay, bagama't bombastic, kakaunti sa mga ito ang talagang natitirang at hindi malilimutan, na sa huli ay pumipigil sa pelikula na tumaas nang mas mataas. Ang isang hand-to-hand combat sa simula ng pelikula ay maaaring isa sa pinakamahusay, at naglalagay ito ng isang marka na napakataas na ang natitirang mga laban ay hindi lubos na maabot ito. Kahit na sa kasukdulan, na kung saan ay isang bit masyadong madilim at hindi mapanlikha, sa kabila ng halatang sanggunian sa isa sa mga nakaraang pelikula mula sa... E, Shared Universe.
Ang pinakamalaking bagay laban sa Predator: Badlands ay ang iyong mga inaasahan sa kung ano ang dapat na isang Predator na pelikula, at ang ilang mga elemento na maaaring hindi mag-alok sa iyo ng Badlands sa parehong paraan na ginawa ng Prey, halimbawa. Ang pagpunta mula sa halo ng katatakutan-kaligtasan ng buhay sa isang buddy movie sa pagitan ng isang Predator at isang android na nakikipagsapalaran ay isang malaking panganib. Trachtenberg break ang hulma sa loob ng mga hangganan ng franchise, ngunit hindi talaga bumuo ng anumang bagong tatak, at ito ay humahantong sa isang kontradiksyon: sa kabila ng pagiging ang pinaka-iba'Predator t ibang mga pelikula ng lahat ng mga ito, ito ay madalas na pakiramdam ang pinaka... generic.
Medyo clichéd at mahuhulaan, ngunit nakakaaliw pa rin, masaya at kapana-panabik mula simula hanggang katapusan, at walang alinlangan na mahusay na kinunan sa hindi mabilang na mga eksena ng pagkilos, kahit na nabigo sila mula sa pagiging napakahusay. Sa katangiang ito, ito ay kasing wasto ng Prey ay, bilang wasto bilang ang 1987 John McTiernan klasiko ay (at tiyak na mas mahusay kaysa sa lahat ng ginawa nila sa pagitan), at ang mga punto ng pagtatapos patungo sa mas kapana-panabik na pakikipagsapalaran sa Predator uniberso... kung tatanggapin ng publiko ang pagtatangka na ito mula sa Disney na buksan ang serye sa isang mas malaki, mas mainstream na madla.
