Pinutol ni Trump ang lifeline ng Venezuela sa Cuba
Nangako ang pangulo na itigil ang lahat ng daloy ng langis at pera ng Venezuela sa isla, na nag-uudyok ng mapanghimagsik na tugon mula sa mga lider ng Cuba.
Sinabi ni Donald Trump noong Linggo na walang langis o pinansiyal na suporta ng Venezuela ang papayagang makarating sa Cuba, na lalong tumitindi ang presyon sa isla na pinamamahalaan ng mga komunista at hinihimok ang mga lider nito na makipagkasundo sa Washington. Ang hakbang na ito ay kasunod ng mahigpit na pagharang ng langis ng US sa Venezuela matapos madakip si Pangulong Nicolás Maduro nang mas maaga sa buwang ito.
Ang Venezuela ang pinakamalaking tagapagtustos ng enerhiya sa Cuba, na nagbibigay ng humigit-kumulang 26,500 bariles bawat araw ng krudo at gasolina noong nakaraang taon, halos kalahati ng kakulangan ng langis sa isla. Ipinapakita ng data ng pagpapadala na walang mga kargamento ng Venezuela na umalis patungong Cuba mula nang interbensyon ng US, na nagpapalalim ng takot sa lumalalang pagkawala ng kuryente at kakulangan sa gasolina.
Tinanggihan ni Cuban President Miguel Díaz-Canel ang babala ni Trump, at iginiit na hindi mapipilitan ang Cuba. "Ang Cuba ay isang malaya, malaya at soberanya na bansa," aniya, at idinagdag na ang bansa ay handa na "ipagtanggol ang tinubuang-bayan hanggang sa huling patak ng dugo." Sinabi ni Foreign Minister Bruno Rodríguez na ang Havana ay may karapatang mag-import ng gasolina mula sa sinumang handang supplier.
Habang natutuyo ang mga suplay ng Venezuela, ang Mexico ay lumitaw bilang isang limitadong alternatibong mapagkukunan ng langis, bagaman ang mga volume ay nananatiling maliit. Ang banta ng pagkawala ng suporta ng Venezuelan ay dumating habang ang Cuba ay nahaharap sa matinding blackout, kakulangan ng pagkain at gamot, at isang lumalalim na krisis sa ekonomiya na nagtulak sa record migration mula sa isla.