Panahon na para bumalik sa Katedral ng Counter-Strike. Ang IEM Cologne ay magsisimula ngayon, kasama ang yugto ng Play-In na makikita ang 16 na koponan na nakikipaglaban at naghahanap upang ma-secure ang isa sa walong natitirang mga puwang sa pangunahing kaganapan na susunod.
Sa mga laro na nangyayari sa nalalapit na, alam namin ang mga pambungad na tugma. Ang format para sa Play-In ay isang double-elimination, nangangahulugang ang bawat koponan ay may isang buhay bago tuluyang mapatalsik sa IEM Cologne. Ang mga puwang sa pag-unlad ay ibinibigay sa apat na koponan na nanalo ng dalawang tugma sa upper bracket, at pati na rin sa apat na koponan na nakaligtas sa mas mababang bracket. Habang hindi namin malalaman kung paano ang mga puwang na ito ay sa huli ay nakaayos para sa ilang araw, ang mga paunang Play-In na tugma ay naka-iskedyul tulad ng sumusunod.
- FaZe Clan kumpara sa BIG
- Team Liquid kumpara sa PaiN Gaming
- 3DMAX kumpara sa MiBR
- Ninjas in Pyjamas vs. Heroic
- GamerLegion kumpara sa pagiging kumplikado
- TYLOO kumpara sa Virtus.pro
- Astralis kumpara sa B8
- FlyQuest kumpara sa Furia
Sa mga tuntunin ng walong koponan na kwalipikado na sa pangunahing yugto ng grupo, kabilang dito ang mga sumusunod:
- Team Vitality
- G2 Esports
- Team Falcons
- Ang MongolZ
- Mouz
- Natus Vincere
- Aurora Gaming
- Team Spirit
Ayon sa kung sino ang paborito para sa kaganapan, si Team Vitality ang dapat panoorin, dahil sila ay nasa isang mega winning streak at kasalukuyang mga lider sa pangangaso para sa susunod na Intel Grand Slam.
