Si Christopher Nolan, direktor ng award-winning film na Oppenheimer, na 55 taong gulang ngayon, ay nahaharap sa pagpuna dahil sa paggawa ng pelikula ng kanyang bagong pelikula, The Odyssey, sa Western Sahara, sa gayon ay lehitimo ang pananakop ng Moroccan sa teritoryo na ito, na isang teritoryo na hindi nag-iisang namamahala sa Morocco na may mabigat na presensya ng militar sa isang bukas na salungatan sa Polisario Front, na kinikilala ng UN bilang lehitimong kinatawan ng self-proclaimed Sahrawi Arab Democratic Republic.
Ang labanan para sa rehiyong ito, ang huling kolonya sa Africa na inabandona ng Espanya noong 1976, ay humantong sa isang armadong labanan sa pagitan ng 1979 at 1991. Nang umalis ang Espanya, agad na sinakop ng Morocco ang rehiyon. Ang tigil-putukan sa pagitan ng Morocco at Polisario ay naganap noong 1991, ngunit ang labanan ay nagpatuloy noong 2020. Ang Morocco ay inakusahan ng paulit-ulit na paglabag sa karapatang pantao habang itinutulak nila ang mga katutubong Sahrawi, kabilang ang "arbitraryong pagpigil, pagkawala, pagpapahirap, sekswal at karahasan na nakabatay sa kasarian", ayon sa Western Sahara International Film Festival (FiSahara), na naglathala ng isang pahayag na humihimok kay Nolan na itigil ang produksyon sa rehiyong iyon.
Ang Dakhla (dating kilala bilang Villa Cisneros), ang pangalawang pinakamataong rehiyon sa Kanlurang Sahara na may tinatayang 106,277 katao mula sa huling sensus noong 2014, ay ginawa ng Morocco bilang kabisera ng isa sa kanilang mga sinakop na rehiyon sa Kanlurang Sahara, at ginagawa itong isang patutunguhan ng turista at palakasan. At ngayon, ang epikong produksyon ni Nolan ay kinukunan sa Dakhla ito ay tiningnan bilang isang lehitimo ng pananakop ng Morocco sa lungsod at pagsupil sa populasyon ng Sahrawi.
"Agad na nanawagan ang FiSahara kay Nolan at sa kanyang mga tauhan, kabilang ang mga bituin sa pelikula na sina Matt Damon at Zendaya, na itigil ang paggawa ng pelikula sa Dakhla at tumayo sa pakikiisa sa mga mamamayang Sahrawi na nasa ilalim ng pananakop ng militar sa loob ng 50 taon at regular na ikinulong at pinahihirapan para sa kanilang mapayapang pakikibaka para sa pagpapasya sa sarili."
"Sa pamamagitan ng pagkuha ng pelikula ng bahagi ng The Odyssey sa isang sinakop na teritoryo na inuri bilang isang 'disyerto para sa pamamahayag' ng Reporters Without Borders, si Nolan at ang kanyang koponan, marahil ay hindi nalalaman at hindi sinasadya, ay nag-aambag sa panunupil ng Morocco sa mga mamamayang Sahrawi at sa mga pagsisikap ng rehimeng Moroccan na gawing normal ang pananakop nito sa Western Sahara", sabi ni María Carrión, executive director ng FiSahara, sa isang mensahe na ibinahagi rin ng aktor na si Javier Bardem.
"Sigurado kami na kung nauunawaan nila ang buong implikasyon ng paggawa ng pelikula ng isang high-profile na pelikula sa isang teritoryo na ang mga Katutubong tao ay hindi makagawa ng kanilang sariling mga pelikula tungkol sa kanilang mga kuwento sa ilalim ng pananakop, si Nolan at ang kanyang koponan ay matakot".
Ang pahayag ay nagsasabi kung paano binubura din ng Morocco ang populasyon ng Sahrawi kahit na sa mga tuntunin ng kultura, na may mga pelikula na naglalarawan sa rehiyon bilang kanila habang inuusig ang mga artista ng Sahrawi, at na pinapayagan lamang ng Morocco ang pagpasok sa mga hindi tututol sa kanilang iligal na pananakop sa rehiyon, tulad ngayon ni Nolan at ng kanyang mga tauhan na kinabibilangan ng mga aktor tulad ni Matt Damon, Tom Holland at Zendaya.
