Avatar Aang: The Last Airbender

Medyo kakaiba ang franchise ng Avatar, dahil hindi pa nito naabot ang rurok na naabot nito sa unang labas. Parang sinusubukan pa rin ng Marvel na tapatan ang unang Iron Man movie ngayon. Noong unang bahagi ng 2000s, isang 12-taong gulang ang tumanggap ng tungkulin bilang Avatar at nagdala ng kapayapaan sa mundo. Nang siya ay pumanaw, nakilala natin ang kanyang masiglang sumunod na pelikula na Avatar, na nagkaroon ng kanyang mga sandali ngunit hindi kailanman naabot ang tagumpay ng kanyang nauna (sa aspeto ng kritikal na pagtanggap sa kanyang palabas, iyon nga). Ngayon, bumalik tayo kay Aang, pero mas matanda na siya, pati na rin ang natitirang miyembro ng OG team na Avatar, habang sila ay nasa isang misyon upang hanapin ang mga lihim ng isang sinaunang Avatar at tingnan kung maibabalik nila ang mga Airbender Nomads.

Maaaring pamilyar ang kwento kung napanood mo na ang The Legend of Korra. Ang season 3 ng palabas na iyon ay nakatuon sa pagbabalik ng mga Airbender bilang isang bayan, ngunit siyempre wala si Aang para makita itong mangyari. May isang kawili-wiling premise pa rin sa pelikulang ito, habang nakikita natin kung ano ang ginagawa ng The Last Airbender nang malaman niyang hindi na siya nag-iisa.

May malaking pakiramdam ng pressure sa Avatar Aang: The Last Airbender, para sa mga tagahanga na nanonood ng pelikula at sa mga lumikha. Ito ang unang bahagi ng animated Avatar media na nagkaroon kami sa loob ng maraming taon. Ito ay bagong nilalaman, ibinabalik sa atin ang mga pinakaminamahal na karakter na nagawa ng franchise, at kailangan din nitong maghatid ng pakiramdam sa malaking screen, kahit na gusto lang ng Paramount na ilagay ito sa kanilang streaming service. Hindi patas para sa isang simpleng 98-minutong pelikula na may ganitong bigat sa balikat, ngunit sa parehong panahon, inaasahan na ng mga tagahanga ang pinakamahusay mula sa Avatar, kahit na hindi nito palaging maibibigay ang kakayahan.

Ang pakiramdam ng malaking screen ay tiyak na nakakamit sa pamamagitan ng mga biswal ng Avatar Aang: The Last Airbender. Maliwanag ang ilaw, may tuloy-tuloy na cinematic na liwanag, at kahit hindi laging pinaka-fluid ang animation, ang mga bending sequence ay may malaking galaw, kaya nararamdaman mo ang daloy ng aksyon. Ang disenyo ng mga karakter para sa adult na bersyon ng team Avatar ay medyo tama, minsan hindi, karamihan sa kanila ay medyo generic kumpara sa itsura nila noong bata pa sila. Minsan ay tila walang ekspresyon ang mga mukha nina Aang at Katara, na lalo pang nakakatulong dahil ang kanilang relasyon ay isa sa mga pangunahing emosyonal na sentro ng pelikula. Tulad ng sa orihinal na serye, hindi natatakot ang Avatar Aang: The Last Airbender na gawing katawa-tawa ang mga karakter, kaya makikita natin ang ilang pagkakaiba-iba sa mga disenyo sa buong pelikula. Lumalaki ang mga ulo, nanghihina ang mga katawan sa malugod na pagbabalik ng nakakatawa, mas pisikal na komedya.

May mga sulyap ng lumang Avatar dito, tulad ng mga sandali ng mahusay na pagkakasulat ng mga tema at matitinding aksyon. Ang problema ay hindi kailanman nararamdaman ng Avatar Aang: The Last Airbender na may sapat na oras para paikutin ang lahat ng mga plato nito. Ito ang engrandeng pagbabalik ng team Avatar, ngunit isa rin itong personal na kwento ng pagtuklas sa sarili at pagpapatawad para kay Aang. Mayroon tayong kontrabida sa si Dave Bautista bilang matipuno ngunit may peklat na Airbender, at kailangan din natin ng grupo ng mga ekstremistang hindi bender dahil kailangan nating nakawin ang isa pang kwento mula sa The Legend of Korra. Maraming nangyayari, at parang nanonood ka lang ng checklist na tinitingnan imbes na pelikula. May pakiramdam na hindi nagtitiwala ang pelikula sa kahit anong bahagi ng sarili nito nang sapat na matagal para hawakan mo ito nang higit sa sampung minuto. Kapag natalo ang ating mga bayani, malapit nang tuluyang matalo, maaari silang mag-teleport pabalik sa huling laban sa loob ng ilang minuto matapos makabuo ng solusyon sa kanilang napakalubhang kalagayan. Maaaring naging pagkakataon iyon para makita ang team Avatar na bumalik sa kanilang mga lumang takbo, pero sa halip, hindi tayo pwedeng magtagal sa ating mga minamahal na karakter, dahil may plot silang kailangang tapusin.

Sa huling laban na iyon, medyo naging katawa-tawa na ang lahat para payagan ang halos apokaliptikong huling labanan sa pagitan ni Aang at ng kontrabida. Ang laban na iyon mismo ay medyo nakakadismaya, dahil ang natitirang miyembro ng team Avatar ay naipit sa pakikipaglaban sa mga jobber, at ang power up ng pangunahing kontrabida ay tila walang saysay at hindi epektibo. Ang maluwag at malabong Mundo ng Espiritu ay masyadong pinapagana upang maayos na tapusin ang lahat sa dulo. Muli, ang pelikula ay balanse sa pagitan ng masayang fan service adventure at isang seryosong kwento na nakasentro sa guilt ng survivor na kaugnay ng mga naiwan ng genocide. Hindi ito maganda ang pagkakagawa, pero sa parehong panahon, sobrang mahal ang mundo ng Avatar kaya mahirap hindi ma-appreciate ang isa pang pakikipagsapalaran kasama ang Gaang.

Gayunpaman, hindi ito ang Gaang na kilala at mahal natin. Pinalitan na ang lahat mula sa pangunahing cast, pati si Zuko kahit na isa siya sa mga pinaka-iconic na boses sa buong animasyon. Karamihan ay mahusay sa kanilang mga bagong papel, pero nahirapan akong mag-adjust kay Eric Nam bilang Aang. Medyo generic at malambot ang tunog ng hero niya, parang mas adult na Deku, na sa tingin ko ay hindi masyadong naaakit kay Aang. Mahirap magsulat ng karakter na ang kanyang pagkabata ay nakaugat sa kanyang kaibuturan hanggang sa edad na 25, pero sa parehong panahon, naramdaman kong si Aang ay nagiging kabuuan ng kanyang mga papel sa pelikulang ito, sa halip na isang kapani-paniwalang tao. Si Tagha, ang kontrabida, ay lumilikha ng katulad na pakiramdam, lalo na dahil ang kanyang friend-to-villain pipeline ay napakabilis na parang may whiplash mula sa heel turn. Ang paglabas ni Tagha bilang isang Airbender ay nagdudulot din ng maraming problema sa canon ng mundo at sa kasunod na timeline. Ang muntik niyang sirain ang Republic City sa mga unang araw nito at walang pangmatagalang epekto sa mundo ay lalo lang nagpapahirap sa pelikula at sa mga kahihinatnan nito.

Habang pinapanood ko ang Avatar Aang: The Last Airbender, napunta ako sa isang medyo malungkot na konklusyon. Kung nais ng Avatar na marating ang dating rurok nito, kailangan nitong lumipat mula kay Aang. Maaaring pasulong, papasok sa isang ganap na bagong panahon, tulad ng nakikita natin sa Avatar: Seven Havens, o (mas mainam) pabalik, hanggang sa punto kung saan maaari nating tuklasin ang isang mundo bago pa man umatake ang Fire Nation, at makita kung paano hinarap ng ibang mga Avatar ang mundong kanilang kinaroroonan. Kung patuloy nating huhukayin ang nostalgia ng Gaang, ang maalala lang natin ay ang orihinal at kahanga-hangang serye na humanga sa atin dalawampung taon na ang nakalipas. Maaaring hindi malalampasan ang pamantayan ng palabas na iyon, pero mas maliit ang tsansa mong binibigyan ang sarili mo kung hindi ka mag-move on.