Si Vladyslav Heraskevych, 27-taong-gulang na Ukrainian skeleton racer, ay nagsabi ilang araw bago ang Winter Olympic Games sa Milano-Cortina na gagamitin niya ang Mga Palaro bilang isang plataporma upang gumuhit ng pansin sa digmaan sa Ukraine, habang iniiwasan ang mga patakaran ng IOC na nagbabawal sa mga demonstrasyon sa pulitika, relihiyon o lahi (halos pinahintulutan siya apat na taon na ang nakalilipas nang ipakita niya ang isang banner na nagbabasa ng 'Walang Digmaan sa Ukraine' sa Beijing 2022, Ilang araw bago ang pagsalakay.)
At noong Lunes ng umaga, sa panahon ng unang pagsasanay sa balangkas ng kalalakihan, nagsuot siya ng helmet na nagpapakita ng itim at puting mga imahe ng mga atleta na pinatay sa Ukraine. "Ang ilan sa kanila ay aking mga kaibigan", sinabi ni Heraskevych sa Reuters, kabilang sina Dmytro Sharpar, isang figure skater na napatay sa panahon ng digmaan noong 2024, at Yevhen Malyshev, na namatay noong Marso 2022.
Heraskevych tutol sa ICO na nagpapahintulot sa "neutral" na mga atleta ng Russia
Nagsasalita isang linggo bago ang Palaro, si Heraskevych ay napakakritikal sa desisyon ng IOC na payagan ang mga indibidwal na atleta ng Russia o Belarusian na makipagkumpetensya sa ilalim ng neutral na watawat, sa kabila ng patuloy na pagbabawal sa kanilang mga bansang pinagmulan. "Para sa akin ito ay kaduda-dudang kung paano mo maituturing na neutral ang isang atleta kung siya ay ganap na pinondohan ng gobyerno, kung siya ay kahit papaano naka-attach sa pederasyon, pambansang pederasyon, na bahagi rin ng propaganda", at iminungkahi na ang mga atletang Ruso o Belarusian lamang na tumakas sa bansa at tutol sa digmaan ay dapat payagan na pumasok sa ilalim ng isang bandila ng refugee.
Si Heraskevych, na siya ring flag bearer ng Ukraine sa Milano-Cortina, ay magpapatuloy na magsanay bago ang mga unang karera ng skeleton race sa Huwebes, Pebrero 12.
