Inilabas ng International Football Association Board (IFAB) ang circular no. 34, kung saan ipinaliwanag nila ang "mahahalagang paglilinaw sa Laws of the Game 2026/27", lalo na tungkol sa time-limited substitutions at VAR protocols, kung saan isa sa mga ito ay malinaw na sumasagot sa isa sa pinakamalalaking kontrobersiya ng World Cup 2026: ang pagpapaalis sa Swiss striker na si Breel Embolo sa quarter-final laban sa Argentina, ipinakita ang pangalawang yellow card dahil sa kaso ng "mistaken identity".
Sa laban na iyon, unang binigyan si Leandro Paredes ng yellow card dahil sa foul ngunit matapos suriin ang VAR, natuklasan ng referee na si Joao Pinheiro na talagang sumisid si Embolo at walang foul si Paredes; Ang yellow card ay awtomatikong "lumipat ng panig" ayon sa tinatawag nilang "mistaken identity" protocol, na nagpapahintulot sa mga referee na baguhin ang desisyon kapag ang isang manlalaro ay na-book o na-expel dahil sa foul na aktwal na ginawa ng kabilang koponan.
Ngunit ngayon ipinaliwanag ng IFAB na ang patakaran, sa kasalukuyang anyo nito, ay mali ang ginamit: maaaring makialam ang VAR kaugnay ng maling pagkakakilanlan kapag maling manlalaro ang na-book ngunit hindi ito maaaring gamitin upang suriin ang mismong paglabag. Kaya, dapat ay inalis ng referee ang yellow card kay Paredes, ngunit hindi siya pinahintulutang "re-referee" ang aksyon at ibigay ang yellow card kay Embolo.
"Ang yellow card (caution) na hindi pangalawang yellow card ay maaari lamang suriin upang matukoy ang manlalarong gumawa ng paglabag na pinarusahan; ang mismong paglabag ay hindi maaaring suriin o baguhin," ayon sa IFAB.
Dahil dito, inamin ng IFAB na nagkamali ang referee at lumampas sa kanyang awtoridad, bagaman sinabi rin ng IFAB na ang kanyang paggamit ay "maganda ang pagtanggap" kaya maaaring baguhin muli ang bagong batas sa hinaharap. "Ang paggamit ng mistaken identity clause para sa simulation sa panahon ng FIFA World Cup 2026 ay maganda ang pagtanggap at isasama sa detalyadong pagsusuri ng VAR protocol na inanunsyo sa circular no. 32. Gayunpaman, hindi ito maaaring gamitin bilang ganoon hangga't hindi natatapos ang pagsusuring iyon."
