Si Leo Messi ay iginawad sa prestihiyosong Princess of Asturias award para sa Sports, isang taunang premyo na kinikilala ang mga pambihirang tagumpay sa palakasan, isa na ibinibigay sa mga atleta, koponan, tagapagtaguyod o kahit na buong kumpetisyon.
Ang 38-taong-gulang na Argentinian footballer, na malapit nang makipagkumpetensya sa kanyang ikaanim na World Cup, ay napili sa 27 kandidato mula sa 12 bansa. Pinili ng hurado si Messi dahil "sa isang personal na antas, si Messi ay naging isang huwaran ng pagtagumpayan ang paghihirap, matapos magdusa mula sa isang karamdaman sa paglago sa pagkabata, at itinuturing na isang pandaigdigang icon sa palakasan para sa kanyang pagkakapare-pareho, pagpapakumbaba, at pangako sa pagtutulungan, ayon sa kanyang mga kasamahan sa koponan".
Higit pa sa mga merito sa palakasan (tulad ng pagkapanalo ng Ballon d'Or ng isang record ng walong beses sa pagitan ng 2009 at 2023), kinikilala ng hurado na ang kanyang kontribusyon sa palakasan ay nagkaroon ng epekto sa lipunan, tulad ng pagiging isang embahador ng UNICEF (organisasyon na nanalo ng Prince of Asturias Award para sa Concord 2006) at ang kanyang gawaing kawanggawa sa pamamagitan ng Leo Messi Foundation, na nakatuon sa pagtataguyod ng pag-access sa edukasyon at kalusugan para sa mga bata sa mga mahihinang sitwasyon.
Iba pang mga manlalaro ng putbol na nanalo ng Princess of Prince of Asturias Awards
Ang mga dating nagwagi ng Princess (o Prince) of Asturias Award for Sports ay kinabibilangan ng manlalaro ng tennis na si Serena Williams (na nag-anunsyo ng kanyang pagbabalik sa edad na 44), Kenyan long-distance runner na si Eliud Kipchoge, ang Olympic Refuge Foundation at ang IOC Refugee Olympic Team noong 2022, ang Amerikanong skier na si Lindsey Vonn o ang alamat ng badminton na si Carolina Marín.
Napakakaunting mga manlalaro ng putbol ang nanalo ng premyo mula nang una itong iginawad noong 1987: ang pambansang koponan ng Brazil na nanalo ng World Cup noong 2002, ang pambansang koponan ng Espanya na ginawa ang parehong noong 2010, at isang ibinahaging premyo noong 2012 sa pagitan nina Iker Casillas (Real Madrid) at Xavi Hernández (mula sa FC Barcelona) para sa kanilang "mapagkasunduang saloobin na nagpapakinis ng mga tradisyonal na pagkakaiba sa pagitan ng mga manlalaro at tagasuporta", Naglalaro sa mga karibal na club ngunit nanalo nang magkasama sa UEFA Euro 2012.
