Sinimulan na ng Estados Unidos ang pagpapatupad ng naval blockade sa mga barko na pumapasok at umaalis sa mga daungan ng Iran, na nagmamarka ng malaking pag-igting sa labanan at paglalagay ng karagdagang pilay sa marupok na tigil-putukan sa rehiyon.
Kinumpirma ni Pangulong Donald Trump ang hakbang, na nagsasabing pipigilan ng US ang mga barko ng Iran (at anumang barko na sumusunod sa mga hinihingi ng toll ng Tehran) na malayang mag-operate. Ang blockade ay nakatuon sa mga tubig na naka-link sa Strait of Hormuz, ang ruta na kritikal sa pandaigdigang supply ng enerhiya.
Tumugon ang Iran sa pamamagitan ng matalim na babala, na tinawag ang aksyon na "piracy" at nagbabanta ng paghihiganti laban sa mga daungan sa buong Gulf. Sinabi ng mga opisyal na ang anumang dayuhang presensya ng militar na nagtatangkang kontrolin ang daanan ng tubig ay magpapalala ng kawalang-katatagan at maaaring mag-trigger ng mas malawak na mga kahihinatnan sa rehiyon.
Ang hakbang ay kasunod ng nabigong negosasyon sa Islamabad na naglalayong wakasan ang digmaan, na nag-iiwan ng dalawang linggong tigil-putukan na lalong nanganganib na bumagsak. Sa kabila ng patuloy na diplomatikong pakikipag-ugnayan, ang magkabilang panig ay nananatiling malayo sa mga pangunahing isyu, kabilang ang programang nukleyar ng Iran at kontrol sa mga rutang pandagat.
Ang mga pandaigdigang merkado ay mabilis na tumugon, na may mga presyo ng langis na umakyat sa itaas ng $ 100 bawat bariles sa gitna ng takot sa matagal na pagkagambala. Ang mga kaalyado ng NATO, kabilang ang Britain at France, ay tumangging sumali sa blockade, sa halip ay nanawagan para sa mga pagsisikap na muling buksan ang mga daanan ng pagpapadala at patatagin ang sitwasyon.
