Inilunsad ng Finland ang kauna-unahang integrated lithium production chain sa Europa. Tulad ng iniulat ng Finish news outlet YLE, ang kumpanya ng pagmimina na Keliber ay nagsimulang kumuha ng lithium ore sa Syväjärvi open-pit mine sa Kaustinen, kanlurang Finland. Ang proyekto ay nagmamarka ng pagsisimula ng pagproseso ng lithium na grado ng baterya sa rehiyon ng Kokkola at inaasahang lumikha ng humigit-kumulang 350 trabaho.
Ang € 800 milyong pamumuhunan ay kinabibilangan ng Syväjärvi mine, isang concentrator sa Päiväneva at isang planta ng kemikal sa Kokkola, kung saan ang lithium hydroxide ay pino para sa mga tagagawa ng baterya. Ang mayoryang may-ari ng Keliber ay ang Sibanye-Stillwater na nakabase sa South Africa, habang ang Finnish Minerals Group na pag-aari ng estado ng Finland ay may hawak na minorya na stake.
Ang mga baterya ng lithium-ion ay malawakang ginagamit sa mga de-koryenteng sasakyan at mga sistema ng pag-iimbak ng enerhiya, at ang proyekto ay nagbibigay sa Europa ng tanging ganap na domestic production chain ng ganitong uri. Sa kasalukuyan, ang karamihan sa supply ng lithium ng kontinente ay nakasalalay sa mga pag-import mula sa China.
Sinasabi ng mga executive ng kumpanya na ang mas maikling distansya ng paghahatid ay mag-aalok ng isang mapagkumpitensyang kalamangan, kahit na ang mga presyo ng lithium ay nananatiling mas mababa sa kamakailang mataas. Tinatantya ng Keliber na ang mga pangunahing deposito nito ay maaaring suportahan ang mga operasyon ng pagmimina sa loob ng hindi bababa sa 18 taon, na may karagdagang paggalugad na nagpapatuloy...
Bakit mahalaga ang lithium?
Ang lithium ay isang magaan na metal na pangunahing ginagamit sa mga rechargeable na baterya ng lithium-ion na nagpapatakbo ng mga smartphone, laptop, de-koryenteng sasakyan at malakihang sistema ng pag-iimbak ng enerhiya. Dahil sa mataas na density ng enerhiya at kakayahang mag-imbak ng kuryente nang mahusay, ito ay naging isang kritikal na hilaw na materyal sa pandaigdigang paglipat sa mas malinis na enerhiya.
