Sinabi ng Pentagon na apat na lalaki ang napatay sa panibagong pag-atake ng militar sa isang bangka sa silangang Pasipiko, na nagdaragdag sa lumalaking bilang ng mga nakamamatay na operasyon na nagta-target sa mga pinaghihinalaang narcotics trafficker sa gitna ng lumalaking legal at pampulitikang presyon sa Washington.
Inilabas ng US Southern Command ang video ng pag-atake, na nagpapakita ng pagsabog na bumabalot sa isang maliit na sasakyang-dagat, na sinundan ng footage ng bangka na nasunog. Sinabi ng mga opisyal na ang welga ay iniutos ni defense secretary Pete Hegseth at isinagawa ng Joint Task Force Southern Spear, na inilarawan ang mga target na indibidwal bilang mga miyembro ng isang itinalagang teroristang organisasyon na nagdadala ng ipinagbabawal na droga sa isang kilalang ruta ng trafficking.
Ito ang ika-22 pag-atake ng US sa mga maritime target sa Caribbean at silangang Pasipiko mula noong Setyembre, na nagdala ng naiulat na bilang ng mga namatay sa hindi bababa sa 87. Ang mga operasyon ay nagpatigil sa Pentagon at White House, na patuloy na nahaharap sa mga katanungan tungkol sa legal na balangkas na ginamit upang bigyang-katwiran ang pagpatay sa mga pinaghihinalaang smuggler sa internasyonal na karagatan.
Ang kampanya ay nagbunsod din ng pagbagsak sa pulitika. Si Hegseth ay nasa ilalim ng lumalaking pagsisiyasat sa unang welga noong unang bahagi ng Setyembre, matapos iminumungkahi ng mga ulat na sinabi niya sa militar na "patayin silang lahat". Ang isang mambabatas ng Demokratiko ay nagpakilala na ngayon ng mga artikulo ng impeachment, bagaman ang pagsisikap ay inaasahang hindi maikli.
Sa pagpapatotoo sa Kongreso noong Huwebes, itinanggi ng admiral na nangasiwa sa operasyon ang anumang naturang utos. Gayunman, nananatiling nahahati ang mga mambabatas matapos umanong ipakita sa naunang footage ang dalawang nakaligtas na kumapit sa mga nalaglag bago napatay sa isang follow-on strike.
Patuloy na pinagtatalunan ng mga eksperto sa batas ang depensa ng administrasyon na ang Estados Unidos ay nakikibahagi sa armadong labanan sa mga drug trafficker. Sinasabi ng mga espesyalista na kahit sa ilalim ng balangkas ng administrasyon, ang pagpatay sa mga lumubog na barko o walang kakayahan ay lalabag sa mga batas ng digmaan.
