Sa kauna-unahang pagkakataon, naobserbahan ng mga astronomo ang pinakamaagang yugto ng isang supernova, na nakuha ang paputok na pagkamatay ng isang napakalaking bituin ilang oras lamang matapos itong magsimula. Gamit ang European Southern Observatory's Very Large Telescope sa Chile, pinag-aralan ng mga mananaliksik ang isang bituin na humigit-kumulang 15 beses ang masa ng araw, na matatagpuan 22 milyong light-years ang layo sa kalawakan na NGC 3621. Ang unang pagsabog ng bituin ay nabuo ng isang natatanging hugis na tulad ng olibo, na hinahamon ang mga nakaraang pagpapalagay tungkol sa kung paano ang mga supernova ay nagbubukas.
Ang mabilis na tugon ay nagbigay-daan sa mga siyentipiko na obserbahan ang supernova 26 na oras pagkatapos ng pagtuklas nito. Natagpuan nila ang bituin na napapalibutan sa ekwador nito ng isang disk ng gas at alikabok, na baluktot ang pagsabog sa isang patayo na nakatayo na olibo, sa halip na isang simpleng spherical blast. Ang geometry na ito ay nag-aalok ng mga kritikal na pahiwatig tungkol sa mga proseso na nagtutulak sa marahas na pagbuga ng materyal mula sa stellar core.
Pag-unlock ng mga lihim ng bituin
Ipinaliwanag ng nangungunang mananaliksik na si Yi Yang na ang maagang mga obserbasyon ay nagbibigay ng mga pangunahing pananaw sa ebolusyon ng bituin at ang mga mekanismo sa likod ng mga pagsabog ng supernova ng napakalaking bituin. Ang nakatadhana na bituin, isang pulang supergiant na mga 25 milyong taong gulang, ay may diameter na 600 beses na mas malaki kaysa sa araw sa oras ng pagkamatay nito. Ang ilan sa masa nito ay pinalayas sa kalawakan, habang ang natitira ay malamang na naging isang neutron star, isang siksik na labi ng bituin.
Sa pamamagitan ng pagkuha ng shockwave na lumalabag sa ibabaw ng bituin, ang mga siyentipiko ay maaaring pinuhin ang mga modelo ng napakalaking pagkamatay ng bituin at mas mahusay na maunawaan kung paano na-trigger ang mga kosmikong kaganapan na ito. Ang pagtuklas ay nagmamarka ng isang milyahe sa astrophysics, na nag-aalok ng isang bihirang sulyap sa marahas, panandaliang sandali na sumusunod sa pagbagsak ng isang bituin. Siyempre, kung nais mong malaman ang higit pang mga detalye, maaari mong suriin ang pag-aaral na inilathala noong Miyerkules sa journal Science Advances.
